Některá jména a podrobnosti v tomto příběhu byly změněny z důvodu anonymity a důvěrnosti.
Ne všechny fotografie pocházejí ze skutečné scény.
14. října 2011 v 6:15 ráno zanechali Susan a Terry Williamsovi svůj poslední podpis v knize návštěvníků u úpatí hory Mount Whitney.
Plánovali jednodenní výlet na nejvyšší vrchol ze 48 států, ale k autu se už nevrátili.
Этот танец говорит больше слов, чем ты думаешь
Herbeauty
Как избавиться от папиллом раз и навсегда? Проверенные способы
Herbeauty
Мужчины теряют голову от пышных женщин, и вот почему!
Herbeauty
Rozsáhlá pátrací akce, která trvala dva týdny a pokrývala stovky kilometrů žulových útesů a štěrbin, nepřinesla žádné výsledky.
Ženy jako by zmizely v chladné horské mlze.
Tento příběh mohl navždy zůstat v archivech jako případ pohřešované osoby, kdyby policie o čtyři roky později v jedné staré zabedněné stodole náhodou nenašla rezavou klec, ve které se skrývala odpověď strašnější než jakákoli propast.
14. října 2011 začal jako obyčejný podzimní den ve městě Lone Pine v Kalifornii.
Toto místo, zasazené mezi drsnými žulovými vrcholy pohoří Sierra Nevada a vyprahlou rozlohou Owens Valley, každoročně přitahuje tisíce horolezců.
V 5:30 ráno bylo parkoviště u Pine Cone Lodge ještě temné a tiché.
Bezpečnostní kamery na administrativní budově zachytily dvě ženy, 48letou Susan Williamsovou a její 29letou dceru Terry, jak nakládají své věci do kufru stříbrného SUV Ford Explorer.
Vypadali soustředěně, když kontrolovali své vybavení před jednou z nejnáročnějších zkušeností svého života, výstupem na horu Whitney.
Mount Whitney je nejvyšší bod v 48 kontinentálních státech s nadmořskou výškou 14 550 stop.
Trasa Mount Whitney Trail, kterou si ženy vybraly, je považována za vyčerpávající i pro zkušené turisty.
Jedná se o 22 km dlouhou trasu s převýšením přes 6 000 stop.
Susan a Terry nebyli profesionální horolezci, ale měli zkušenosti s turistikou.
Toho rána byli vybaveni pro rychlý denní útok na vrchol.
Lehké batohy, trekingové hole, voda a energetické tyčinky.
Neměli stan ani teplé spací pytle, protože plánovali vrátit se k autu před západem slunce.
V 6:15 ráno dorazily ženy na výchozí bod trasy, Whitney Portal.
V deníku strážce se objevil záznam Susaninou rukou, který je povinný pro každého, kdo se vydá na stezku.
Čas odjezdu, jejich jména a plánovaný čas návratu, 18:00 večer.
Byl to poslední dokument, který podepsali osobně.
Lesní správa uvádí, že toho rána byla teplota na úpatí stezky přibližně 7 °C.
Obloha byla jasná, ale předpověď varovala před možným zhoršením počasí odpoledne.
Ženy dokončily první část cesty podle plánu.
V 10:00 dopoledne byli spatřeni poblíž jezera Lone Pine Lake a později se blížili k takzvaným 97 zatáčkám, náročnému úseku serpentin vedoucímu k hřebenu hřebene.
Blížící se poledne však přineslo rychlou změnu situace na hoře.
Vítr dosahoval rychlosti až 30 mil za hodinu a teplota klesla pod bod mrazu ve výšce přes 12 000 stop.
Mraky, které se shromáždily nad pohořím Sierra Nevada, proměnily slunečný den v šedivou, hrozivou mlhu.
Poslední potvrzený vizuální kontakt s ženami byl zaznamenán na Trail Crest, ve výšce 13 600 stop, asi 2 míle od vrcholu.
Svědek, turista z Colorada jménem Mark Daniels, který byl na cestě dolů, později popsal zástupcům šerifa okresu Inyo podrobnosti tohoto setkání.
Podle něj to bylo kolem 13 hodin a 30 minut.
Ženy se pohybovaly pomalu, vypadaly unaveně, ale odhodlaně.
Susan se zeptala Danielse, jak dlouho bude trvat, než dosáhnou vrcholu.
Odpověděl, že při tomto tempu jim to zabere ještě nejméně hodinu a půl až dvě hodiny, a doporučil jim, aby se kvůli blížící se bouři vrátili zpět.
Terry podle svědka jen upravila popruh svého batohu a řekla své matce: „Už jsme skoro tam.“
Zkusme to.“ Pokračovali v lezení do mraku, který zakrýval vrchol.
Když slunce zapadlo za obzor a na parkovišti Whitney Portal se setmělo, vůz Williams Ford Explorer zůstal na svém místě.
Ve 20:00 večer si strážce, který kontroloval knihu návštěv, všiml, že skupina Susan Williamsové se nezapsala.
Zpočátku to nevyvolalo paniku.
Turisté často zdržují při sestupu, protože přeceňují své síly.
Když však teplota klesla na -6 °C a ženy se do půlnoci neobjevily, byl vyhlášen poplach.
Vyhledávací protokol byl aktivován 15. října v 5:00 ráno.
Operace, která se odehrála v okrese Inyo, byla jednou z největších za poslední desetiletí.
Byl vypuštěn vrtulník CHPH80 vybavený termovizními kamerami schopnými detekovat teplo lidského těla mezi studenými kameny.
Pozemní týmy složené z profesionálních záchranářů a dobrovolníků začaly prohledávat trasu metr po metru.
Podmínky pátrání byly extrémně obtížné.
Terén hory Mount Whitney je bludištěm ostrých žulových úlomků, hlubokých trhlin a svislých stěn vysokých tisíce metrů.
Pátrací psi zachytili stopu poblíž začátku stezky, ale ve vysokých skalnatých oblastech, kde foukal vítr, stopa zmizela.
Během následujících dvou týdnů záchranáři prohledali každé potenciální útočiště, každou štěrbinu, do které mohly ženy spadnout nebo se schovat před nepřízní počasí.
Byla zmapována plocha o rozloze více než 40 čtverečních mil.
Existovalo mnoho verzí.
Vyšetřovatelé předpokládali, že Susan a Terry mohli kvůli nulové viditelnosti sejít z cesty a spadnout do jednoho z rohů východní stěny.
Zvažovali také hypotézu, že se mohli pokusit zkrátit si cestu a ztratili se v oblasti jezera Consulate Lake.
Navzdory zapojení více než stovky lidí a moderní technologii však výsledky byly překvapivě nulové.
Nebyly nalezeny žádné stopy, žádná ztracená rukavice, žádný obal od jídla, žádná stopa po skluzu na skalách.
Ženy nebyly jen mrtvé, ale zmizely, jako by nikdy na hoře nebyly.
28. října, 14 dní po zmizení, byla aktivní fáze pátrání oficiálně pozastavena.
Šerif okresu Inyo vydal tiskové prohlášení, ve kterém případ klasifikoval jako pohřešování v divočině, což naznačuje smrtelnou nehodu.
Jejich auto bylo odvezeno z parkoviště a předáno příbuzným.
Mount Whitney se opět ponořil do ticha a tajemství obou žen uchoval někde mezi svými ledovými vrcholky.
Ale jeden z detektivů, který sledoval záznam z kamerového systému na parkovišti, si všiml detailu, který byl zpočátku přehlédnut.
15 minut po západu slunce, když už na parkovišti téměř nikdo nebyl, odjel starý pickup s vypnutými světly.
21. září 2015, čtyři roky po záhadném zmizení na hoře Whitney, se události přesunuly o 16 mil severně do malé vesnice Independence, správního centra okresu Inyo.
Je to klidné městečko, kde život plyne pomalu a sousedé o sobě obvykle vědí všechno.
Dům na Old Mill Road však byl výjimkou.
Nacházelo se na okraji města, blíže k pouštním úpatím, a patřilo 58letému mechanikovi, jehož jméno se v policejních zprávách objevovalo jen zřídka.
Žil samotářským životem, obehnal svůj pozemek vysokým plotem z vlnitého plechu a místní obyvatelé se snažili jeho zahradě vyhýbat.
V 9:00, 40 minut po deváté hodině ráno, přijal dispečer šerifa anonymní telefonát.
Volající, jehož totožnost se nepodařilo zjistit, si stěžoval na pronikavý chemický zápach vycházející z dílny mechanika a na nelegální připojení k elektrickému vedení.
Podle žadatele kabel obcházel měřič a vedl přímo do staré stodoly v zadní části dvora.
Na výzvu reagovala hlídka složená ze zástupců Davida Millera a Sarah Jenkinsové.
Měla to být rutinní kontrola dodržování obecních předpisů.
Když policisté dorazili v 10:15, zjistili, že brána je zamčená a nikdo neotvírá d
