V odlehlém sektoru severního okraje na úpatí hory sedlo našli geologové muže, který měl být podle všech logických zákonů mrtvý.
Byl to Leonard Clark, 27letý architekt, který zmizel beze stopy o 5 dní dříve na opačném jižním okraji kaňonu.
Mezi jeho opuštěným autem a místem, kde byl nalezen, leželo 30 m neprůchodných útesů a zuřící řeka Colorado, kterou nelze překonat plaváním.
Ale nebyla to vzdálenost, která byla nejděsivější.
Clark byl úplně nahý.
arrow_forward_iosWatch více
Pauza
00:00
00:00
04:45
Ztišit
Jeho kůže byla poškrábaná na maso provazy.
A když uviděl záchranáře, místo aby byl šťastný, začal křičet a prosil je, aby vypnuli rádia, dokud neuslyší signál.
14.října 2010 v 6:00 ráno tmavě modrý pickup Ford EHF50 pomalu vjel na štěrkový povrch vyhlídkové plošiny Lipan Point.
Slunce právě začínalo stoupat nad východním okrajem Grand Canyonu a malovalo vrstvy vápence a pískovce krvavě červeně.
Za volantem seděl Leonard Clark, 27letý architekt z Phoenixu.
Vypnul motor a několik minut mlčky seděl a zíral na propast před sebou.
Měl to být jeho útěk z reality, týden sám s přírodou, aby se zotavil z vyčerpávajícího architektonického projektu, který trval Posledních 6 měsíců jeho života.
Leonard nebyl nováček, který přeceňoval své síly.
Jeho fascinace geologií, která sahala až do jeho dětství, z něj udělala zkušeného turistu, který uměl číst kamenné svahy lépe než mapy měst.
Proto si místo oblíbených turistických tras vybral Tannerovu stezku, kde na každém kroku najdete skupiny s kamerami.
Tato trasa na jižním okraji kaňonu měla pověst jedné z nejobtížnějších a nejméně navštěvovaných.
Vyžadovalo to nejen fyzickou vytrvalost, ale také absolutní pochopení logistiky přežití v poušti.
Jeho plán byl ambiciózní, ale realistický pro jeho úroveň výcviku.
Sestup k řece Colorado, přenocování poblíž Cardinus Creek, překročení trasy Escalante a návrat do civilizace.
Clarkovy přípravy byly metodické, téměř pedantské.
Den před odjezdem 13. října ho sledovací kamery v obchodě Red Rock Outpost Outfitters zachytily v 18 hodin a 15 minut.
Zrnité záběry ukazují vysokého muže v lehké bundě, který klidně vybírá novou plynovou láhev pro hořák a podrobnou topografickou mapu východní části parku.
Prodejce pracující toho večera později řekl vyšetřování, že kupující vypadal soustředěně, kladl odborné otázky o stavu vodních zdrojů a nevykazoval žádné známky úzkosti nebo vzrušení.
Byl to muž, který přesně věděl, kam jde a co potřebuje.
Na parkovišti Lipan Point se Leonard řídil svou obvyklou rutinou.
Zapsal jeho batoh, ujistěte se, že všechna zařízení byla na místě, zamkl auto a schoval klíče do speciální magnetické případě, že je zabezpečena pod zadní nárazník pickup.
Byl to starý zvyk, když se zvedl od svého otce, aby nedošlo ke ztrátě jeho klíče v horách.
Poslední věc, kterou udělal v dosahu mobilní telefon byl k textu, jeho sestra Sarah.
Dohoda byla jednoduchá a pevná.
Měl se vrátit a spojit se večer 18. října.
Pokud do rána 19. nebylo volání, měla spustit poplach.
Leonard vstoupil na Tannerovu stezku a ticho kaňonu ho pohltilo.
Další čtyři dny uběhly v úplném informačním vakuu.
18. října přišel a odešel.
Sarah telefon mlčel.
Čekala celou noc a ujistila se, že její bratr může být jednoduše zpožděn při obtížném stoupání nebo se unavit a usnout, než dosáhne oblasti pokrytí.
Ale když hodiny udeřily 9 ráno 19. Října, a Leonard stále nepřišel online, strach překonal naději.
Sarah zavolala službu Národního parku.
Reakce rers byla okamžitá.
V 10:00 40 minut dorazila hlídková posádka na parkoviště Lipan Point.
Tmavě modrý Ford byl zaparkován tam, kde jej jeho majitel nechal před 5 dny.
Vrstva červeného prachu na čelním skle naznačovala, že auto nebylo přesunuto.
Kontrola vozu pouze zvýšila alarm.
Dveře byly zamčené.
Vnitřek byl v naprostém pořádku.
Na zadním sedadle byla úhledně složena výměna oblečení a pod sedadlem řidiče byla nalezena peněženka s doklady a hotovostí.
To vyloučilo možnost loupeže nebo útěku.
Leonard Clark plánoval návrat k tomuto autu.
Rozsáhlá pátrací operace začala v poledne 19. Října.
Vrtulník vzlétl do nebe, aby ze vzduchu naskenoval Tannerovu trasu a okolní soutěsky.
Piloti hledali světlé skvrny.
Stan, oblečení, zrcadlo signál.
Týmy zkušených rangers na zemi začal sestup, kontrola každý potenciální kempu, každá jeskyně a každý římsu, ze které se člověk mohl upadnout.
Ale kaňon byl prázdný.
Tam byl žádné známky ohně, žádné ztracené zařízení, ani není jasné otisky bot, které by mohly být označeny jako Clarks.
Situace se stala složitější v pozdní odpoledne, když se počasí dramaticky změnilo.
Silný vítr, typický pro tuto sezónu, kopl do tun písku a prachu, takže viditelnost nula.
Začala se tvořit písečná bouře, která hrozila vymazáním všech důkazů, které by mohly být stále na stezkách.
Bylo to, jako by příroda záměrně zakrývala své stopy a skrývala tajemství Leonardova zmizení.
Záchranáři byli nuceni hledat úkryt, protože si uvědomili, že s každou další hodinou se šance na nalezení něčeho blíží nule.
Vypadalo to, jako by Architekt jednoduše zmizel v horkém vzduchu a nezanechal za sebou nic jiného než osamělý pickup na okraji propasti.
24.října 2010 se situace v sídle pátrací operace přiblížila kritickému bodu.
Uplynulo přesně 5 dní od doby, kdy byl Leonard Clark naposledy v kontaktu, a téměř stejně dlouho od doby, kdy byl jeho pickup nalezen opuštěný na jižním okraji kaňonu.
Statistiky byly neúprosné.
Šance na nalezení člověka živého v poušti po tak dlouhé době se rychle blížily nule.
Záchranné týmy, vyčerpané písečnými bouřemi a teplotními extrémy, metodicky česaly sektory kolem Tannerovy stezky a sestupovaly do nejhlubších štěrbin.
Kaňon však mlčel.
Žádné stopy, žádné stopy, jen nekonečná červená skála a vítr.
Ve 14 hodin a 30 minut přerušil rozhlasový signál rozhlasové vlny, což způsobilo, že důstojník ve službě na velitelství zamrzl.
Hovor nepřišel od pátracích týmů pracujících v oblasti zmizení nebo dokonce z jižního území.
Signál prorazil překážky z opačné strany propasti, ze severního okraje, z těžko přístupného sektoru poblíž stezky Nankavib.
Bylo to naprosto nelogické.
Místo, odkud signál přišel, bylo více než 30 m od místa, kde Leonard opustil auto.
Mezi těmito dvěma body ležela bouřlivá, studená řeka Colorado, kterou nelze překročit bez lodi nebo speciálního vybavení, a desítky kilometrů smrtícího nerovného terénu.
Pro turistu bez vody a jídla bylo fyzicky nemožné překonat tuto vzdálenost za 5 dní.
Zpráva přišla od skupiny amatérských geologů, kteří zkoumali skály v oblasti Saddle Mountain.
Jejich hlas v rádiu byl neklidný vzrušením.
Oznámili, že našli muže.
Záchranářský vrtulník okamžitě změnil kurz.
Trvalo 40 minut, než piloti dosáhli zadaných souřadnic.
Oblast kolem Mount Saddle byla divoká, dokonce i podle standardů Grand Canyonu.
Ostré skály, hluboké záhyby a naprostý nedostatek turistické infrastruktury.
Když letadlo přistálo na malé ploché římse v 15 hodin a 15 minut, zdravotníci a strážci viděli scénu, na kterou je žádný briefing nepřipravil.
Muž seděl v úzké skalní štěrbině a snažil se splynout se stíny.
Byl to Leonard Clark, ale ze sebevědomého architekta zachyceného kamerami obchodu nezbylo nic.
Byl úplně nahý.
Jeho oblečení, boty a batoh byly pryč.
Jeho tělo připomínalo anatomický traumatický manuál.
Kůže, která nebyla chráněna před spalujícím Arizonským sluncem, se změnila v nepřetržité karmínové popáleniny pokryté puchýři, které praskly při sebemenším pohybu.
Na jeho ramenou, bocích a zádech byly vidět hluboké odřeniny a modřiny.
Některé staré, již zažloutlé, jiné docela čerstvé, tmavě fialové.
Jeho nohy vypadaly nejhůř.
Jeho nohy byly krvavé.
Kůže na chodidlech byla odtržena na kousky.
A jeho nehty na nohou byly odtrženy nebo zlomeny u samého kořene.
Jako by lezl po kamenech bez zastavení, bez pocitu bolesti, byl ve stavu extrémního vyčerpání, jeho žebra vyčnívala přes spálenou kůži a jeho rty byly popraskané až do krvácení z dehydratace.
Když se skupina záchranářů vedená záchranářkou Sarah Jenkinsovou začala opatrně přibližovat k oběti a očekávala, že uvidí radost ze záchrany, Leonardova reakce všechny šokovala.
O pomoc se nepřihlásil.
Místo toho, když uslyšel praskání statiky z přenosného rádia na opasku rers, Clark upadl do stavu nekontrolovatelné hysterie.
Začal se plazit dozadu, hlouběji do záhybu a škrábal své již rozbité tělo o ostré hrany skal.
Jeho oči, potopené a podlité krví, se vrhaly ze strany na stranu a nezaměřovaly se na lidi.
“Vypni to!”křičel koňským hlasem, který zněl jako škrábání kovu.
“Nezapínej rádio.
Uslyší to.
Všechny nás zabijí.
“Záchranář se ho snažil uklidnit.
vysvětlil, že je v bezpečí, že přišli pomoci.
