Mestečko Ravenmoor, ukryté hluboko v mlhou zahalených lesích Oregonu, vypadalo zvenčí klidně. Řady cedrů lemovaly tiché ulice a řeka tekla údolím jako sklo. Pro Margaret Sloan to kdysi byl ráj. Až do dne, kdy zmizela její dcera.
Před dvanácti lety vyšla osmiletá Anna ven, aby se projela na kole. Slunce svítilo zlatými paprsky, ve vzduchu se vznášela vůně divokých květin a Margaret pekla v kuchyni chleba. Když se znovu podívala z okna, kolo už tam nebylo. Stejně jako Anna.
Pátrání trvalo několik měsíců. Sousedé se spojili. Úředníci prohledávali les. Letáky s usmívající se tváří Any byly nalepeny na každém sloupu veřejného osvětlení. Nic se nenašlo. Zoufalství Margaret tak vyčerpalo, že sotva poznávala svůj odraz v zrcadle. Jej manžel odešel po šesti měsících, protože nedokázal snést ticho, které ovládlo jejich domov.
Margaret zůstala. Nemohla opustit město, kde její dcera naposledy vydechla.
Roky plynuly a ona tiše pracovala jako pekařka v místní kavárně a plnila police dorty, které už nemohla jíst. Každý večer se vracela do svého domu, kde zněl smích, který už nebyl.
Pak jednoho zamračeného odpoledne zazvonil její telefon. Jméno, které se objevilo na displeji, ji úplně zastavilo.
Detektiv Colin Avery. Muž, který od samého začátku vedl případ Any.
„Margaret,“ řekl opatrně, „našli jsme něco, co musíš vidět.“
Odjeli do malého pronajatého domku na Maple Hollow Road, jen pár bloků od Margaretina domu. Tam se hemžili vyšetřovatelé. Garáž byla ohraničena žlutou páskou. U dveří je přivítal bledý a nervózní pracovník.
„Vyměnili jsme betonovou podlahu,“ řekl tiše. „A našli jsme… tohle.“
Pod rozbitým betonem leželo malé červené kolo, zrezivělé a rozbité, ale stále rozpoznatelné. Bílá brašna byla roztržená a z řídítek visely vybledlé stužky.
Margaret padla na kolena. „To jsou ony,“ zašeptala. „To je Anin bicykel.“