Preteky s časom
Ethan Brooks, študent posledného ročníka Northridgeskej univerzity, tvrdo šliapal do pedálov cez centrum Bostonu. Bola to záverečná skúška, ktorá mala rozhodnúť o jeho ukončení štúdia. Doprava okolo neho pulzovala, sivé mraky sa hromadili nízko a on mal pätnásť minút, kým sa zatvoria brány kampusu.
Keď letel po hlavnej triede, niečo sa mu mihlo na okraji zraku.
Split-sekundová voľba
Muž v námorníckom obleku ležal zrútený pri prístrešku mestskej hromadnej dopravy, tvárou otočený k obrubníku. Cestujúci sa ponáhľali okolo, pozreli sa a išli ďalej. Ethan spomalil – len na chvíľu sa nadýchol – skúška, jeho budúcnosť, všetko ho tlačilo. Jeho svedomie mu nedovolilo pokračovať v ceste.
Rýchlo zabrzdil, pustil motorku a utekal.
Muž bol celý popolavý, dýchal plytko a očividne nereagoval. Ethan skontroloval pulz, vytočil číslo 911 a zavolal pomoc. Počas čakania použil kroky prvej pomoci, ktoré si pamätal z povinného bezpečnostného kurzu. Po niekoľkých napätých minútach sa neznámemu zachveli viečka. Do tváre sa mu vrátila farba.
The Cost of Doing the Right Thing
By the time the ambulance arrived, Ethan’s hands shook—from adrenaline and from the knowledge of what he’d given up. He glanced at his phone.
Prišiel neskoro. Brána bude zatvorená, papiere pozbierané, jeho titul visí na vlásku.
Keď záchranári zdvihli muža na nosidlá, neznámy chytil Ethana za ruku a zašepkal: “Ďakujem… Držali ste ma tu. Nezabudnem na to.”
Ethanovi sa podarilo usmiať. Nemyslel na vďačnosť – len na ťarchu toho, čo by mohlo zmiznúť.
Tichá noc po
Vracal sa do bytu mimo kampusu v tichosti, keď začalo mierne pršať. Jeho priatelia sa ho snažili utešiť, ale sotva prehovoril. V tú noc ležal a sledoval obrysy budúcnosti, ktorá mu zrazu pripadala neistá.
O niekoľko dní neskôr mu v poštovej schránke pristála obálka adresovaná Ethanovi Brooksovi.
Pokračovanie v komentároch.
List s pečaťou, ktorú nepoznal
Vnútri sa nachádzal papiernický tovar s vyrazeným erbom významnej firmy: Hartwell & Partners Holdings.
Ethan zažmurkal. Nikdy o tom nepočul.
V liste sa píše:
“Drahý Ethan Brooks,
Som Jonathan Hartwell – osoba, ktorej ste pomohli. Lekársky tím mi povedal, že bez vášho rýchleho zásahu by som sa možno tak skoro neprebral. Kvôli mne ste nestihli skúšku a to mi zostáva v mysli.
Oslovil som vašu univerzitu. Súhlasili, že na budúci týždeň naplánujú špeciálnu opravnú skúšku. Chcel by som sa vám poďakovať aj osobne.
k budete chcieť, moja kancelária po vás v pondelok ráno pošle auto.
S úctou,
Jonathan Hartwell.”
Ethan bez slova hľadel na stránku.
Dvere sa opäť otvárajú
Opravná skúška? To, čo považoval za stratené, mu bolo vrátené.
V pondelok pred jeho budovou zastavil čierny sedan. Ethana odviezli do sídla spoločnosti Hartwell & Partners – sklenenej veže v centre Manhattanu. Vo vstupnej hale naňho čakal Jonathan Hartwell, ktorý sa zotavil a viditeľne ho dojímal.
Chytil Ethana za ruku.
“Postaral si sa o mňa, keď si mohol ísť ďalej. Neuspokojím sa s poďakovaním a nechám to tak.”
Ponuka s výzvou
Po otázke o Ethanovom odbore, cieľoch a rodine pán Hartwell povedal jasne:
“Naša spoločnosť si každý rok vyberie jedného špeciálneho stážistu. Tu je môj prísľub – ak si sadneš na make-up a prejdeš, toto miesto je tvoje. Verím, že niekto ako ty to dotiahne ďaleko.”
Ethan cítil, ako sa miestnosť chveje možnosťou.
Prepracovaná skúška
O týždeň neskôr vošiel do vyšetrovne iný – nie porazený, ale niekto, kto dostal späť svoju budúcnosť. Písal s pevným sústredením.
Prešiel – s rezervou.
Od jedného áno k mnohým
O niekoľko mesiacov neskôr Ethan nastúpil do spoločnosti Hartwell & Partners ako čestný stážista. Po troch rokoch sa zo študenta, ktorý takmer nedokončil štúdium, stal jeden z najsľubnejších mladých profesionálov vo firme.
Keď sa ho ľudia pýtali, ako sa všetko tak rýchlo zmenilo, vždy odpovedal:
“Pretože v ten deň som sa rozhodol, že človek je dôležitejší ako test.”
A ako mu pán Hartwell povedal pri ich prvom stretnutí:
“Neprišli ste o svoju budúcnosť. Len si sa s ňou stretol o niečo skôr.”
