Myslel jsem, že jsem potkal dokonalého muže až do dne, kdy beze slova zmizel.
Když jsem ho šel hledat, zjistil jsem, že je na vlastní svatbě. Ale to byl jen začátek lží.
Jake byl typ muže, o kterém jste četli v románech, ale nikdy neočekávejte, že se setkáte v reálném životě.
Byl to úspěšný podnikatel, bez námahy okouzlující a nějak dokázal, aby se všichni kolem něj cítili výjimečně.
Za poslední měsíc, cítila jsem se jako jediná žena na světě.
Naše data byla vždy perfektní, jako scény z romantického filmu.
Jake měl talent na výběr míst, která se cítila magicky: intimní střešní večeře, klidné procházky u řeky, překvapivé pikniky ve skrytých zahradách.
Ta noc nebyla výjimkou.
Seděli jsme v útulném rohu elegantní střešní restaurace.
Mezi námi blikalo měkké světlo svíček a v pozadí zářilo panorama města.
Ale něco nebylo v pořádku.
Jake nebyl stejný.
Jak večer pokračoval, nemohl jsem ignorovat jemné napětí na její tváři.
Byl to způsob, jakým se mu sevřela čelist, když si myslel, že se na něj nedívá, nebo vzdálený pohled v jejích očích, když rozhovoru došla slova.
“Dlouhý den?”Zeptal jsem se ho a snažil se ho přimět, aby mluvil.
Přikývl, oči upřené na blikající svíčku mezi námi. “Dalo by se to tak říct.”
Světelná řeč, která normálně tekla, se snadno cítila tuhá.
“Vypadá to… dnes večer jinak, ” řekl jsem tiše a položil vidličku na talíř.
“Opravdu?”Usmál se. “Promiň, myslím, že jsem jen unavený.”
Únava úplně nevysvětlila, jak se sotva dotkl jídla nebo jak se zdálo, že jeho obvyklá duševní ostrost zmizela.
Když dorazil dezert—kousek čokoládového dortu, o který jsme se plánovali podělit-začal jsem se cítit nepříjemně.
Pak si najednou hluboce povzdechl.
“Myslím, že jsem něco sebral,” řekl tiše a nedíval se mi do očí. “Chystáme se zrušit náš víkendový výlet do domu u jezera.””
“Cože!? Jakeu, plánovali jsme tu cestu týdny. Určitě jsi v pořádku?”
Přikývl a nabídl lehký úsměv. “Potřebuji jen pár dní na odpočinek.”
Ale Jake nevypadal, že je nemocný.
Pravděpodobně vypadal ustaraně. Prohledal jsem jeho tvář a doufal, že najdu znamení, že něco skrývá.
“Jestli můžu něco udělat, tak mi to řekneš, ne?”Zeptal jsem se a natáhl se přes stůl, abych se dotkl jeho.
“Samozřejmě,” řekl a rychle mě stiskl na prstech, než odtáhl ruku.
Když mě později vysadil v mém bytě, stál jsem u dveří a napůl čekal, až řekne něco jiného.
Místo toho mě políbil na tvář, popřál mi dobrou noc a odešel.
Tu noc, když jsem ležel v posteli a zíral na strop,
Nemohl jsem dostat z hlavy pocit, že dokonalý muž, díky kterému jsem se cítil tak výjimečně, držel tajemství.
Ticho následujícího rána bylo ohlušující. Žádný telefonát, žádná zpráva od Jakea.
V poledne jsem se díval na svůj telefon a přál si, aby vibroval, ale zůstal nehybný na stole.
Nakonec jsem vzal košík čerstvého ovoce a rozhodl jsem se za ním jít.
Pokud se necítíte dobře, potřebujete něco k jídlu, že?
To jsem si řekl, Když jsem si oblékl tenisky a šel ven. Vlastně jsem ho jen potřeboval vidět, vědět, co se děje.
Když jsem dorazil k Jakeovu domu, jeho příjezdová cesta byla prázdná. Zazvonil jsem na zvonek a čekal. Žádná odpověď.
“Jakeu?”Křičel jsem “” Jake, to je Emily!”
Stále nebyla žádná odpověď. Podíval jsem se z předních oken. Nebyly žádné známky života.
“Hledáš někoho?”
U dřevěného plotu stála žena. Byla starší, s šedivými vlasy svázanými do úhledného drdolu.
“Ano,” odpověděl jsem a snažil se zabránit tomu, aby můj hlas projevoval obavy. “
Jen jsem kontrolovala Jakea. Říkal, že se necítí dobře.”
“Ach, není doma. Je na svatbě.”
“Svatba?”Zamrkal jsem, jistý, že jsem se přeslechl.”
“Ano, Jeho vlastní!”řekla, jasně potěšená mou ohromenou reakcí.” “Myslím, že to, co jsem chytil, musí být ‘horečka závazku.”Nebezpečná věc, říkají mi.”
“Vaši… vlastní svatba?”
“Neboj se, zlato, svatby vyléčí téměř všechno.”
No, kromě nervů.”Zasmála se, zjevně pobavená svým vlastním humorem.
“I… Myslím, že je to chyba.”
“Ach, to není chyba,” řekl a bagatelizoval mou nedůvěru.
“Je to v domě nory, ten červenobílý se zahradou v Maple Street.”
O té svatbě mluví už týdny. Vždy se zastaví na kávu, když navštíví Jakea.
Tak jsem zjistil všechny podrobnosti. Krásná žena, velmi… konkrétní.”
Nor. Maple Street. Svatba.
Můj mozek se snažil vyřešit hádanku s chybějícími kousky.
“Počkej! Nor… kdo to je?”
“Ach, je to Juliina matka,” vysvětlila žena, jako by to všechno vyjasnilo.
“Víš, Julie, nevěsta.”
“Díky,” zamumlal jsem a přinutil nohy, aby se pohnuly k mému autu.
Cesta do Maple Street byla rozmazaná.
Moje mysl závodila s obrazy Jakea, jemný způsob, jakým se na mě usmál, způsob, jakým jeho ruka spočívala na mé během večeře.
Jak mohl být ten samý muž u oltáře s jinou ženou?
Když jsem dorazil do domu, scéna byla ze snu. Nebo noční můra.
Jake stál na schodech v obleku na míru a vypadal neuvěřitelně pohledně.
Vedle ní byla v splývavých bílých šatech nevěsta.
Chtěl jsem se otočit a vyběhnout, ale než jsem mohl, vyšla z domu žena.
Jeho přítomnost byla magnetická, jeho ostrý pohled na mě dopadl jako světlomet.
“Vím, kdo jsi,” řekla chladně. “Můj syn Jake je nyní ženatý.” Navrhuji, abyste ho nechal na pokoji.”
Nor. Její slova mě prořízla, ale nemohl jsem najít svůj hlas, abych odpověděl.
Pak mě Jake uviděl. Překvapeně se jí rozšířily oči a běžela ke mně.
“Emily, můžu to vysvětlit.”
“Jste ženatý?”
“Není to tak, jak to vypadá,” prosila.
“Julia je nemocná… Její matka mě prosila. Pojištění pokryje vaši operaci.”
Podíval jsem se na něj a slzy mi pálily oči. “Kdo to dělá, když není zamilovaný?””
Otočil jsem se a běžel, nečekal, až uslyším jeho odpověď.
Následujícího dne jsem udělal vše, co jsem mohl, abych se rozptýlil: uspořádal si skříň, sledoval bezduchou televizi a dokonce pečil muffiny.
Ale bez ohledu na to, jak moc jsem se snažil, Jakeova tvář, Norin úsměv a Juliiny bílé šaty se mi stále objevovaly v mysli.
Jak mohl Jake, někdo tak pravý, být zapleten do něčeho, co se tak cítilo… špatně?
A Julie… nevypadala nemocně, ani trochu. Její kůže byla zdravá a zářící.
A Nora se svým ledovcovým klidem vypadala se situací až příliš spokojená…
Nemohl jsem ho nechat jít.
V pozdním odpoledni jsem se ocitl v autě a jel zpět do domu, kde se všechno stalo.
Část mě si myslela, že je to šílené.
Co hledám?
Ale další část mě potřebovala odpovědi.
Dům vypadal ve slábnoucím světle téměř klidně.
Všechno tam vypadalo normálně, ale věděl jsem, že to tak není.
Zaparkoval jsem kousek odtud, Když jsem se blížil, můj puls závodil.
Pořád jsem se díval přes rameno, napůl doufal, že mě někdo uvidí.
Pak jsem to slyšel. Juliin hlas byl vysoký a plný hněvu!
“To všechno jsi zorganizoval!” Proč?
Nemiluje mě. Lhal jsi o mé nemoci, abys ho zmanipuloval, aby si mě vzal!”
Na okamžik jsem si myslel, že jsem se přeslechl. Ale pak následoval Nořin hlas.
“Udělal jsem to Pro tebe. Byl bys blázen, kdybys nechal muže jako Jake utéct.
Je příliš čestné tě teď opustit, bez ohledu na to, co se stane.”
Nora celou věc zorganizovala a uvěznila Jakea do sítě, ve které si pravděpodobně ani neuvědomil, že je uvězněn.
Zakopl jsem o telefon a vytočil Jakeovo číslo, než jsem si to mohl rozmluvit.
Když odpověděl, zašeptal jsem,
“Musíš to vidět.”
Namířil jsem telefon videohovorem směrem k oknu.
Srdce mi bušilo, když jejich argument blikal po obrazovce.
Nemusela jsem nic říkat. Jakeovo mlčení na druhé straně mi řeklo, že to pochopil.
O několik minut později jeho auto zařvalo na zastávku venku.
Když míjel, ani se na mě nepodíval, jen zamumlal: “Jdi domů. Postarám se o to.”
Zaklepání na dveře následujícího rána mi zastavilo srdce.
Otevřel jsem to a našel Jakea, jak tam stojí, jeho ramena mírně shrbená, unavený výraz ve tváři.
“Ahoj,” řekl a jeho hlas byl tlumený.
“Ahoj,” odpověděl jsem a ustoupil stranou, abych ho pustil dovnitř.
Neposadil se, ani si nesundal bundu. Místo toho stál uprostřed místnosti s rukama hluboko v kapsách.
“Požádal jsem o zrušení,” řekl nakonec. “Je po všem.»
Zíral jsem na něj a zpracovával, co právě řekl.
“Nemohl jsem v tom pokračovat,” pokračoval a jeho tón byl těžký lítostí.
“Nechal jsem se vtáhnout do něčeho, s čím jsem nikdy neměl souhlasit.” Už to vidím.»
“Proč, Jakeu?”zeptal jsem se jemně. “Proč jsi vůbec něco takového přijal?”»
Povzdechl si a otřel si zadní část krku.
“To je… složitý. Julia a já jsme spolu vyrostli. Byla tu pro mě v některých z nejhorších okamžiků mého života.
Když moje máma zemřela, byla jednou z mála lidí, kteří se starali.
Takže když mi Nora zavolala, že Julia je nemocná a nemůže si dovolit operaci, kterou potřebuje…”
Ztichl a oči měl zakalené vinou.
“Prosil mě o pomoc,” řekla nakonec.
“Řekl, že Julia nepřijme žádnou pomoc, pokud to nepřijde ode mě.” Nezpochybňoval jsem to.
Myslel jsem, že dělám správnou věc pro starého přítele.»
Studoval jsem jeho tvář, každý řádek označený výčitkami svědomí.
Nebyl to sebevědomý, uvolněný Jake, kterého jsem potkal před měsícem.
Vztek, který jsem posledních pár dní držel, se začal rozpouštět a nahrazoval ho něčím jemnějším. Možná pochopení.
“Pojďme ven. Oba si musíme udělat dlouhou procházku, ” řekl jsem tiše.
“Myslíš, že bys mohl sbalit tašku?””zeptal se a na rtech mu vykukoval slabý úsměv.
“Pojď se mnou k jezeru? Obnovím rezervaci.»
Zasmál jsem se. “Nikdy jsem nevybalil kufr.»
A tak jsme odešli. Daleko od města, daleko od hluku, na místo, kde bychom mohli začít znovu.
Protože láska není o vyhýbání se nedokonalostem. Je to o nalezení odvahy čelit jim společně.
Řekněte nám, co si o tomto příběhu myslíte, a sdílejte jej se svými přáteli. Může je inspirovat a rozjasnit jejich den.
