Důchodkyně Lilia Dmitrijevna, nebo prostě Lilia, jak jí všichni říkali, si těžce povzdechla a snažila se převalit na druhý bok. Bolely ji klouby a nohy měla velmi oteklé. Lilya byla unavená z nekonečných nemocnic a léčby. Žila sama, nikdy nebyla vdaná a syna porodila už dávno, ze své první lásky.
Najednou se ozval zvonek u dveří. Lilia Dmitrijevna s obtížemi vyšla na chodbu a otevřela dveře. Na prahu stál její syn Glib a jeho žena Lisa. Vedle nich podupával jejich čtyřletý vnuk Míša a v ruce svíral autíčko. U chlapcových nohou seděl obrovský pes. “Mami, nebudeme tu dlouho,” řekl rychle Glib. “Musíme hned odjet, Miška a Masíčko zůstanou s tebou. Za pět dní se pro ně vrátíme.
– Jak je to možné… Jsem nemocná… Nemůžu dobře chodit, mám…” Lilija Dmitrijevna se začala ospravedlňovat a opřela se o zárubeň dveří. “My bychom vás neobtěžovali, opravdu,” přerušil ji Gleb. “Ale je příliš těžké táhnout dítě a psa devět hodin do jiného města.” “Moje matka… Je pryč,” dodala Lilija a oči se jí naplnily slzami. Začala plakat. Jako další se rozplakala Miška a pes si smutně povzdechl, jako by pochopil vážnost situace.
Lilia Dmitrijevna cítila, že už není možné ustoupit. “Něco se musí udělat!” pomyslela si. Nemoc ji přemohla před šesti měsíci. Zdálo se, že šedesát let ještě není věk. Ale stále častěji vídala starší lidi s holemi a říkala si: “Taky jsem bývala zdravá”. Nyní jí zdraví neustále selhávalo. Věděla, že její dohazovačka Irina Kirillovna je už dlouho vážně nemocná. Lízin otec Ivan Petrovič už dávno zemřel. A nyní dohazovačka…
“Tak to s lidmi chodí, než se naděješ,” pomyslela si hořce Lilia Dmitrijevna. Dohazovačka byla ještě mladší než ona a nemoc ji doslova zpopelnila v jediném okamžiku. Gleb a Lisa už byli pryč. Lila zůstala sama se dvěma “hosty”: vnukem a obrovským psem. Míša seděl na podlaze a objímal velkého psa, který dítě pilně olizoval. “Míšo… Nekouše? Proč je tak strašidelný? Mohl by sis pořídit aspoň pudla! “Kdo je to?” podařilo se Lilii Dmitrijevně vymáčknout a s obavami si prohlížela obrovského psa. “Babi, to je Angličan. Anglický buldok! Jmenuje se Meatball. A vůbec není strašidelný, je hodný!” odpověděl Miška sebevědomě a dál hladil svého chlupatého kamaráda. Lilija Dmitrijevna sama kromě koček (a ty už dávno nebyly) nikdy žádná zvířata nechovala.
S péčí o psy neměla vůbec žádné zkušenosti. Srdce ji bolelo lítostí nad její dohazovačkou, která tak náhle zemřela. Netušila však, jak si poradit s živým dítětem a obrovským psem, když ji trápily její vlastní bolesti. “Potřebuje nakrmit. Jí maso. A ovesnou kaši. A musíme se jít projít. Pojďme ven, babi! Je čas!” Miška si těžce povzdechla a šla si natáhnout boty.
Lilija Dmitrijevna si ani nevšimla, co má na sobě, když odcházeli. Vnuk jí dal do ruky vodítko a druhou ruku ji pevně uchopil. A tak odešli. Už týden nebyla venku, protože se necítila dobře. Ale teď musela jít. Bolest mi doslova pronikala tělem a do očí se mi draly slzy. “Pane, dej mi sílu! Kdo jiný může pomoci než já? Nikdo jiný není, babička je nemocná!” modlila se sama k sobě. Její vnuk a pes…
Navzdory očekávání šel Meatball klidně. Po celou dobu procházky netahal za vodítko a nevěnoval pozornost sousedním psům, kteří pobíhali kolem a hlasitě štěkali. Lilya dokonce cítila k tomuto zvířeti respekt. Když míjeli lavičku, kde se shromáždili sousedé, narovnala se v zádech: “Máš návštěvu, Lilyo? Říkala jsi, že jsi nemocná! Jak to zvládáte s takovým dítětem a psem? Potřebujete pomoc? Převrátíte se! Chlapče, proč jsi přišel za babičkou?
Vždyť je sotva naživu! A přivedli psa! “Tvoji rodiče ztratili soudnost, všechno svádějí na nemocnou ženu a určitě odjeli na dovolenou!” Z pátého patra se ozval Zinaidin silný hlas. Lilia Dmitrijevna cítila, jak se Míšina paže napíná. Dokonce i ten klidný Angličan, Meatball, jako by nespokojeně zavrtěl hlavou. “Držte hubu, straky! Skřípete zuby, protože vám nikdo nepřinese vnoučata!
Ano, požádal jsem Mišku, aby přišla. A nejsem nemocný! A tenhle pes je čistokrevný, výstavní šampion, kdybyste měli zájem! “Jestli před tím dítětem řekneš jediné slovo, budeš toho litovat!” Umíš diskutovat jen o životě jiných lidí. “A moment, můj syn a jeho žena šli vyprovodit dohazovačku na její poslední cestu, ne odpočívat,” řekla zaníceně a rychlým krokem vykročila vpřed, zapomínajíc na bolavé nohy. “Neposlouchej je, Míšo! Babička tě vždycky ráda vidí!” řekla a objala vnuka ve výtahu. “Babičko… Neodletíš do nebe jako babička Ira? Máma s tátou říkali, že tam teď žije. Ale… děda je tam taky.
A teď je tam i ona. Babičko, snad nechceš odletět? Neopustíš mě? “Mám tě tak ráda!” Myško ji objal kolem kolen a vzlykal. “Co se děje, vnuku? Neplač, má drahá! Babička se tě nabaží! Nikam nepůjdu. Vždycky budu s tebou. Vezmu tě do školy i do ústavu! Babička bude vždycky s tebou, Míšo!” řekla pevně Lilija Dmitrijevna a pevně k sobě dítě přitiskla. Uvařila večeři, jednou zašla do obchodu a večer šla s Míšou na další procházku.
Pes šel klidně vedle ní jako předtím. Když vnuk i pes usnuli, vzala si Lilia Dmitrijevna lék. Celé tělo ji bolelo, jako by celou noc kopala díru pod oknem. Uvnitř však věděla, že nemá nikoho jiného, na koho by se mohla spolehnout. V uších jí stále zněla Miškova slova, jeho pláč a strach, že zůstane sama. Jen ať je to trochu jednodušší. “Nežádám za sebe, žádám za svého vnuka!” zašeptala Lilia Dmitrijevna. Druhý den si s Míšou hráli na autíčka a ona si najednou uvědomila, že se s ním plazí po zemi, což už dlouho nedělala.
Pak spolu uvařili kaši a pak umyli Mišáka, který se v loužích dost umazal. V jednu chvíli Lilija Dmitrijevna náhle psa políbila. “Proč jsem si myslela, že je strašidelný? Vždyť je tak krásný a tak chytrý! Prostě báječný pes!” říkala si pro sebe a utírala Meatballa ručníkem. “Míšo, proč se tak jmenuje?” zeptala se babička vnuka. Chlapec se zasmál: “Miluje karbanátky, babi!
Ve skutečnosti se v dokumentech jmenuje nějakým anglickým jménem – Meatball!” usmál se. Dny ubíhaly bez povšimnutí. Babička četla pohádky a Míša jí ukazovala, jak je sledovat na tabletu. Společně se učili písmenka, a chlapec dokonce začal tvořit slova. Meatball rád ležel na židli a žebral o zmrzlinu nebo kousky sýra. Jednoho dne na něj syn zavolal: “Mami, jak se máš? Odpusť nám, nebylo úniku. Budeme muset zůstat ještě několik dní. “Neumím si představit, jak to, že jsi nemocná, zvládáš s Míšou a psem. “To je v pořádku, já to zvládnu!” odpověděla Lilia Dmitrijevna. “Nemluvte nesmysly! Jsem přece babička! Zůstaň tam tak dlouho, jak budeš potřebovat. Podpořte Lisu, protože je to pro ni teď velmi těžké.
A nedělejte si starosti o mé zdraví. Všichni nemládneme, ale každý problém se dá překonat! Když Glib a Lisa přijížděly k domu, kreslily si v duchu smutné obrázky. Představovaly si, že jejich nemocná maminka se jen těžko pohybuje a že Míša se psem to sotva zvládají. – Glibe! To je tvoje maminka? Běží?” vykřikla Líza. “Mami! Samozřejmě že běží!” řekl Glib překvapeně. Lilija Dmitrijevna běhala po dvoře a snažila se kopat do míče. Zdálo se jí, že už sto let neběžela!
Teď už se ale hýbala a zapomněla na bolavé nohy. Miška a Meatball ji s radostným pištěním pronásledovaly. Když nastal čas loučení, Miška babičku objal a rozplakal se: “Miško, za čtrnáct dní za tebou přijedu! Půjdeme do kavárny a budeme si hrát na hřišti! Počkej na mě,” řekla Lilija Dmitrijevna a zvedla svého vnuka, který ještě nedávno nedokázal zvednout ani konvici. “Je těžká, proč to děláš?” Gleba to překvapilo.
Počkej na mě, Myšáku! Všechno bude v pořádku! Ahoj, Meatball! Babička za tebou zase brzy přijde a půjdeme spolu na procházku!” Lilya Dmitrievna se zasmála. Skutečně, chodila s obtížemi, zdraví jí podlamovalo. Ale najednou se všechno změnilo. Začala se hýbat a všichni na dvoře se dodnes diví, jak se to stalo. “Míša a Meatball mě vyléčili,” řekla Liliya.
– Samozřejmě mám ještě nějaké boláky, ale to nic není. Hlavní je nelehat si! Když si lehneš, už nikdy nevstaneš. Nesmíte se litovat, jinak to bude jen horší. Nemocnice a léky ne vždy dokáží zázraky. Láska však ano. Dodala: “Říkala jsem si: ‘Jak si beze mě poradí moje dítě a pes?’ Co když si lehnu? A vstala jsem! Nejdřív jsem začal chodit s obtížemi a pak jsem dostal chuť žít.
Protože mě potřebují! Mám pro koho žít! Takže bez ohledu na to, jak je to špatné a bolestivé, vstaňte! Už kvůli malým ručičkám vašich vnoučat, která vás s důvěrou objímají. Kvůli vašim dětem, kvůli vašim manželům, kvůli vašim psům a kočkám, kteří vás také potřebují. Požádejte Pána o pomoc, sevřete svou vůli v pěst. Člověk je schopen mnoha věcí! Hlavní je věřit, bojovat a těšit se z každého dne. Vždyť život je to nejcennější, co máme!
