Těsně před svatbou, když jsem našla ženicha s jeho nejlepším přítelem, mě matka přesvědčila, abychom do obřadu šli za každou cenu. Zdůrazňovala, že je všechno připravené – svatební šaty, restaurace -, a obávala se, co by lidé řekli, kdyby se všechno zrušilo.
Máma byla přesvědčená, že udržet zdání je nesmírně důležité – zejména vzhledem k pomluvám ve vesnici. Máma byla nadšená, když o mě Nikita, nejžádanější starý mládenec ve vesnici, projevil zájem. Navzdory matčinu nadšení z jeho prominentního rodinného postavení byly mé pocity smíšené.
Nikita mě často navštěvoval a já našemu vztahu věřila, dokud jsem nezjistila, že se stýká i s jinými ženami, včetně mé blízké přítelkyně. Matka tyto obavy odmítala a radila mi, abych jim nevěnovala pozornost.
Když se ukázalo, že mi byl Nikita nevěrný, byla jsem rozpolcená. Ale poslechla jsem matku a vdala se, abych se vyhnula vesnickým pomluvám.Ale i po svatbě pokračovaly Nikitovy nevěry, včetně jeho několikadenního zmizení. Přesto jsem pod vlivem společenských představ o manželství zůstala.
Poté, co Mykyta zemřel na následky napadení v domě jiné ženy, jsem nadále veřejně uctívala jeho památku. Na jeho pohřební večeři jsem slyšela vesnické ženy, které zpochybňovaly mou sebeúctu a životní rozhodnutí. To mě přimělo hluboce se zamyslet nad tím, zda má cenu žít podle očekávání druhých lidí.
